熱中症で救急搬送される方の多くは高齢者で、その多くが「室内」で発症しています。高齢の方は熱中症になりやすく、しかも気づかれにくいという特徴があります。本記事では、高齢者が熱中症になりやすい理由と、在宅でできる予防・見守りのポイントを解説します。

高齢者が熱中症になりやすい理由

• 暑さやのどの渇きを感じにくくなる
• 汗をかきにくく、体温を下げる力が弱まる
• 体内の水分量が少なくなりがち
• 持病や服薬の影響を受けやすい
• 「もったいない」とエアコンを使わないことがある

室内でも起こる熱中症

高齢者の熱中症は、屋外よりむしろ「自宅の室内」で多く起こります。本人は暑さを感じていなくても、室温・湿度が高くなっていることがあります。温度計・湿度計を見える場所に置き、室温の目安28℃前後・湿度の管理を心がけましょう。

在宅でできる予防のポイント

• エアコン・扇風機をためらわず使う（我慢しない）
• 室温・湿度を「数字」で確認する習慣をつける
• 時間を決めてこまめに水分補給（のどの渇き任せにしない）
• 食事をきちんととる（塩分・水分も補える）
• 通気性のよい衣服、寝具の調整

ご家族・周囲の見守りのポイント

離れて暮らすご家族も、こまめな連絡や訪問で次の点を確認しましょう。

• 部屋が暑くなっていないか（エアコンを使っているか）
• 食事・水分がとれているか
• 元気がない・ぼんやりしている様子はないか
• 「いつもと違う」と感じたら早めに対応する

受診・救急の目安と、訪問診療という選択肢

ぐったりしている、水分が摂れない、反応がおかしいといった場合は、すぐに医療機関へ。意識障害やけいれんがあれば救急（119番）を要請してください。通院が難しい高齢の方には、医師がご自宅に伺う訪問診療という選択肢もあります。夏場の体調管理や脱水・熱中症の予防についても、在宅で継続的にサポートできます。

持病・お薬と熱中症リスク

高血圧や心臓・腎臓の病気、糖尿病などの持病がある方や、利尿薬など一部のお薬を服用している方は、熱中症や脱水のリスクが高まることがあります。水分・塩分のとり方について不安がある場合は、主治医に相談しておくと安心です。

夜間の熱中症にも注意

熱中症は日中だけでなく、夜間や就寝中にも起こります。熱帯夜には、寝る前の水分補給と、エアコンの適切な使用で寝室の温度・湿度を保つことが大切です。「暑くて眠れない」を我慢せず、快適に眠れる環境を整えましょう。

よくある質問

本人が「暑くない」と言う場合は？

高齢者は暑さを感じにくいため、本人の感覚だけに頼らず、室温・湿度を数字で確認して環境を整えることが大切です。

エアコンを嫌がる場合の工夫は？

設定温度を高めから始める、風が直接当たらないようにするなど、無理のない使い方を一緒に見つけましょう。

通院が難しい場合はどうすれば？

訪問診療で、ご自宅での健康管理や夏場の体調サポートが可能です。お気軽にご相談ください。

まとめ

高齢者の熱中症は、室内でも・本人が気づかないうちに起こります。室温や湿度を数字で管理し、エアコンを我慢せず、こまめな水分補給とご家族の見守りで防ぎましょう。通院が難しい場合は、訪問診療での継続的な健康管理もご検討ください。

「まだ大丈夫」という油断が、重症化につながることもあります。少しでも様子がおかしいと感じたら、早めに対応・相談することが、高齢のご家族を熱中症から守るうえで最も確実な方法です。

関連する診療案内

通院が難しい高齢の方の在宅での健康管理は、訪問診療でサポートできます。

• 訪問診療について
• 内科について

※本記事は一般的な情報提供を目的としたものです。症状の程度によっては緊急の対応が必要です。意識がない・呼びかけに反応しない・けいれん・自分で水分が摂れないなどの場合は、ためらわず救急（119番）に連絡してください。気になる症状がある場合は医療機関にご相談ください。