「朝、どうしても体が動かない」

「学校に行きたい気持ちはあるのに、起き上がれない」

このような状態が続き、ご本人もご家族も、深く悩んでいらっしゃるのではないでしょうか。周囲からは「夜更かしをしているからだ」「気合が足りない」と誤解されてしまうことも多く、その言葉に傷つき、焦りを募らせている方も少なくありません。

起立性調節障害は、自律神経の働きがアンバランスになることで生じる「身体の病気」です。決して本人の怠けや甘えではありません。適切な生活調整を行い、学校や医療機関と連携しながら少しずつ環境を整えていくことで、症状は改善に向かい、社会生活を取り戻していくことが可能です。

この記事では、朝起きられない辛い症状に対して、家庭でできる工夫や学校との連携方法について解説します。焦らず、一歩ずつ前に進むためのヒントとしてお役立てください。

起立性調節障害（OD）の正体を知る

まずは、なぜ朝起きられなくなってしまうのか、そのメカニズムを正しく理解することが回復への第一歩です。ご家族や周囲の方が病気の本質を知ることで、ご本人の精神的な負担も大きく軽減されます。

自律神経の働きと血圧調節の不調

私たちの体は、立ち上がったときに重力によって血液が下半身に下がらないよう、自律神経が自動的に血管を収縮させ、血圧を維持して脳への血流を保つ仕組みになっています。

起立性調節障害の方は、この自律神経のスイッチの切り替えがうまくいきません。そのため、起床時や立ち上がった時に脳への血流が不足し、立ちくらみ、めまい、動悸、倦怠感、頭痛といった症状が現れます。特に午前中は交感神経（活動モードの神経）の働きが鈍く、体が休止モードから抜け出せないため、いくら本人に起きる意志があっても、体が鉛のように重く感じてしまうのです。

「怠け」ではなく身体疾患としての理解

この病気で最も辛いのは、症状そのものに加えて、周囲の無理解による精神的なストレスです。夕方から夜にかけては副交感神経から交感神経への切り替えが進み、比較的元気になれることが多いため、「夜は元気なのに、朝だけ具合が悪いのは学校に行きたくないからではないか」と誤解されがちです。

しかし、これは自律神経のリズムが後ろにずれてしまっているために起こる生理的な現象です。まずは「これは身体の病気であり、本人の性格ややる気の問題ではない」ということを、ご本人とご家族が共有することが大切です。安心できる家庭環境があることが、治療の土台となります。

家庭でできる生活調整の具体的なステップ

起立性調節障害の治療において、薬物療法と同じくらい、あるいはそれ以上に重要なのが日々の生活調整です。自律神経の働きを整え、血液循環を良くするための習慣を少しずつ取り入れていきましょう。

水分・塩分の摂取と起床時の工夫

血液の量を増やし、血圧を維持しやすくするために、水分と塩分を積極的に摂ることが推奨されています。

まず、水分は1日1.5リットルから2リットルを目安にこまめに摂取しましょう。一度に大量に飲むのではなく、少しずつ回数を分けるのがポイントです。また、塩分も通常の食事より少し多めに摂ることが勧められますが、具体的な量は医師と相談しながら調整してください。

起床時の工夫も重要です。目が覚めてもすぐにガバッと起き上がらず、まずは布団の中で手足を動かしたり、水分を摂ったりして、体に「これから動くよ」とサインを送ります。その後、時間をかけてゆっくりと体を起こすようにしましょう。部屋のカーテンを開けて日光を浴びることも、体内時計をリセットし、自律神経のリズムを整えるのに役立ちます。

日中の過ごし方と無理のない運動

体調が良いときは、無理のない範囲で体を動かすことが回復を助けます。ずっと横になっていると筋力が低下し、心肺機能も落ちてしまうため、かえって症状が長引く原因になることがあります。

激しいスポーツをする必要はありません。散歩やストレッチなど、軽い運動で十分です。特にふくらはぎの筋肉は「第2の心臓」とも呼ばれ、下半身の血液を心臓に送り返すポンプの役割を果たしています。立ったままかかとを上げ下げする運動などは、室内でも手軽にできるためおすすめです。

ただし、体調が悪い日に無理をするのは逆効果です。「できるときに、できる範囲で」を合言葉に、長期間継続することを目標にしましょう。

学校との連携で目指す段階的な復帰

学校生活への復帰は、多くの患者様やご家族にとって大きな目標ですが、同時に大きなプレッシャーでもあります。焦って無理に登校を再開すると、症状が悪化して再休養が必要になることもあります。学校と密に連携し、スモールステップで進めていくことが成功の鍵です。

担任の先生や養護教諭への正しい情報共有

まずは、学校側に病気の特性を正しく理解してもらうことが不可欠です。診断書を提出するだけでなく、ご家族から具体的にどのような配慮が必要かを伝えましょう。

例えば、「午前中は症状が重いが、午後からは活動できることが多い」「遅刻しても叱らないでほしい」「保健室での休憩を許可してほしい」など、具体的な要望を伝えます。学校の先生方も、医療的な知識が十分にあるとは限りません。「怠け」と誤解されないよう、これが治療の一環であることを丁寧に説明し、協力体制を築くことが大切です。

段階的な登校スケジュールの作成

いきなり「朝から教室で授業を受ける」ことを目標にするのではなく、階段を一段ずつ上るように目標を設定します。

1. 自宅での生活リズムを整える: まずは決まった時間に起き、日中活動できるようになることを目指します。
2. 午後からの登校や保健室登校: 体調が安定しやすい午後から登校してみる、あるいは教室に入らず保健室で過ごすことから始めます。
3. 放課後の登校: 授業が終わった後に登校し、先生と顔を合わせたりプリントをもらったりするだけの関わりを持つことも有効です。
4. 短時間の教室参加: 調子の良い時間の授業だけ参加してみるなど、徐々に教室にいる時間を増やします。

このように、「できた」という小さな成功体験を積み重ねることが、本人の自信回復につながります。「行けなかった」ことではなく、「ここまでできた」ことに目を向けて評価してあげてください。

医療機関との関わり方と周囲のサポート

生活調整や学校連携だけで改善が難しい場合は、医療機関での治療を併用します。また、ご家族の精神的な安定も、患者様を支える上で非常に重要です。

投薬治療と定期的な診察

症状が重い場合には、血圧を上げやすくする薬や、自律神経を整える漢方薬などが処方されることがあります。薬の効果には個人差があり、即効性があるものばかりではありませんが、生活改善と組み合わせることで症状の緩和が期待できます。

定期的に医師の診察を受けることは、身体的な治療だけでなく、本人の不安を解消するカウンセリング的な意味合いも持ちます。第三者である医師から「順調に良くなっているよ」「焦らなくて大丈夫」と言われることで、心が救われる患者様も多いのです。

親御さんの「見守る勇気」

お子様が苦しんでいる姿を見るのは、親御さんにとっても辛いことです。「将来どうなってしまうのか」という不安から、つい「早く起きなさい」「学校はどうするの」と声をかけてしまうこともあるかもしれません。

しかし、回復には時間がかかります。数ヶ月、場合によっては年単位の経過をたどることもあります。親御さんが焦りを見せず、どっしりと構えて「休んでいても大丈夫」「あなたの価値は変わらない」というメッセージを伝え続けることが、お子様の心の安全基地となります。ご家族だけで抱え込まず、カウンセラーや親の会などを活用して、悩みや不安を吐き出す場所を持つことも大切です。

まとめ

起立性調節障害は、本人の気力だけで解決できるものではありません。しかし、適切な生活調整、学校側の理解と協力、そして医療的なサポートを組み合わせることで、必ず出口は見えてきます。

大切なのは、「みんなと同じように朝から登校すること」を急ぐのではなく、その子なりのペースで社会とのつながりを保ち、自分らしい生活リズムを作っていくことです。

もし、症状が重くて通院自体が難しい場合や、自宅に引きこもりがちになり医療機関とのつながりが途絶えてしまっている場合は、訪問診療という選択肢もあります。医師や看護師が自宅へ伺い、体調管理や生活のアドバイス、ご家族の相談対応を行うことで、安心して療養生活を送れるようサポートします。

「どう対応していいかわからない」「誰に相談すればいいのか悩んでいる」という方は、ぜひ一度、私たちにご相談ください。ご本人とご家族が笑顔を取り戻せるよう、私たちが一緒に考え、伴走いたします。