「歩き出そうとしても、最初の一歩がどうしても出ない」

「横断歩道や狭い場所で、急に足が地面に張り付いたようになってしまう」

パーキンソン病の患者様やご家族にとって、こうした「すくみ足」の症状は、日常生活における大きな悩みの種ではないでしょうか。転倒への恐怖心から外出がおっくうになり、自宅に閉じこもりがちになってしまう方も少なくありません。

もし、今飲んでいるお薬のタイミングや量を少し見直すだけで、その症状が和らぎ、もっと安心して外出できるようになるとしたらどうでしょう。実は、パーキンソン病の治療において、内服のコントロールは非常に重要な鍵を握っています。

この記事では、パーキンソン病特有の「すくみ足」と「薬の効き目」の関係、そして訪問診療だからこそできる内服調整のメリットについて、分かりやすく解説します。

パーキンソン病の「すくみ足」とは？なぜ起こるのか

パーキンソン病の代表的な症状の一つに、歩行障害があります。その中でも特徴的なのが「すくみ足」です。まずは、なぜこのような状態になってしまうのか、そのメカニズムと特徴について整理しておきましょう。

足が地面に張り付くような感覚

すくみ足は、文字通り足がすくんでしまい、前に進めなくなる現象です。特に、以下のような場面で起こりやすいと言われています。

• 歩き始め（第一歩が出ない）
• 方向転換をする時
• 狭い場所を通る時（ドアの入口やトイレなど）
• 精神的に緊張したり、急いだりしている時
• 横断歩道の白線など、目標物またごうとした時

ご本人にとっては「足が地面に磁石でくっついたような感覚」と表現されることもあります。足は出ないのに上半身だけが前に進もうとするため、バランスを崩して転倒してしまうリスクが高く、これが外出への恐怖心につながってしまいます。

薬の効果が切れる「ウェアリング・オフ現象」との関係

すくみ足の原因は一つではありませんが、多くの場合、お薬の効き目が関係しています。

パーキンソン病の治療薬（L-ドパ製剤など）を長期間服用していると、薬の効果が持続する時間が短くなってくることがあります。薬が効いている時間帯（オン）はスムーズに動けても、効果が切れてくる時間帯（オフ）になると、急に体が重くなったり、すくみ足が出やすくなったりします。これを「ウェアリング・オフ現象」と呼びます。

つまり、すくみ足が頻繁に起こる場合、それは「薬が効いていない時間帯」に生じている可能性があるのです。

内服タイミングの「最適化」がカギになる理由

パーキンソン病の治療において、「決められた量を飲む」こと以上に重要なのが、「いつ飲むか」というタイミングの調整です。生活リズムに合わせて薬の血中濃度を一定に保つことが、症状の波を小さくするために欠かせません。

患者様の生活リズムに合わせた調整の重要性

お薬の添付文書通りに「毎食後」と飲んでいても、患者様それぞれの生活スタイルや代謝のスピードによって、薬の効果が切れるタイミングは異なります。

例えば、朝起きた直後に動きにくい場合は、朝一番の薬が効いてくるまでの時間が空白になっているかもしれません。また、夕方の散歩の時間にすくみ足が出るなら、昼食後の薬の効果が切れている可能性があります。

「何時に起きて、何時に食事をし、いつ外出したいのか」。こうした患者様一人ひとりの生活リズムに合わせて、薬を飲む時間を30分ずらしたり、回数を増やして一回の量を調節したりする「最適化」を行うことで、一日を通して動きやすい時間を長くできる可能性があります。

「オン」と「オフ」の時間を記録することから始める

最適なタイミングを見つけるためには、まず現状を正しく把握することが大切です。

医師は診察室での様子しか見ることができませんが、本当に重要なのはご自宅での生活です。

そのため、「何時に薬を飲んだか」「何時頃に調子が良かったか（オン）」「何時頃に動きにくくなったか（オフ）」を記録する「症状日記」をつけることが非常に有効です。ご家族や介護スタッフの協力も得ながら、一日の症状の波を可視化することで、どの時間帯の薬が足りていないのか、あるいは効きすぎているのかが見えてきます。

医師との連携で微調整を繰り返すプロセス

薬の調整は一度で決まるものではありません。一度変更してみて、数日間様子を見て、また微調整する。この繰り返しが必要です。

また、薬の種類によっては、食事の影響を受けやすいものや、吐き気などの副作用が出やすいものもあります。単に量を増やせば良いというわけではなく、副作用のリスクと症状改善のバランスを見極めながら、慎重に進めていく必要があります。

訪問診療だからこそできる、きめ細やかなサポート

通院が大変になってきた患者様にとって、こうした細かな薬の調整を行うために頻繁に病院へ行くのは大きな負担です。そこで、ご自宅に医師が伺う「訪問診療」が大きな力を発揮します。

自宅での「実際の動き」を見て判断できるメリット

病院の診察室では、緊張していつもより動きが硬くなったり、逆にかしこまって無理をして良く見せようとしてしまったりすることがあります。これを「よそいきの顔」と呼ぶこともありますが、これでは普段の症状を正確に把握することが難しい場合があります。

訪問診療では、患者様が普段過ごしているリビングや寝室、トイレへの動線などで、実際の動きを医師が直接確認できます。「ここの廊下のカーペットでつまずきやすい」「この椅子から立ち上がる時にすくみ足が出る」といった具体的な生活環境の中での症状を見ることで、より実践的で生活に即した薬の調整が可能になります。

通院の負担をなくし、リラックスした状態で相談できる

すくみ足があると、病院へ行くだけでも一苦労です。タクシーの乗り降りや待合室での移動など、転倒の不安と常に隣り合わせの通院は、患者様だけでなく付き添うご家族にとっても心身の疲労につながります。

訪問診療であれば、医師が定期的に自宅へ伺いますので、通院のストレスから解放されます。リラックスした環境で、日々の困りごとや「もっとこうしたい」という希望をじっくりお話しいただけるため、医師との信頼関係も築きやすく、より細やかな治療方針の決定につながります。

外出が楽になると、心も体も元気になる

すくみ足が改善し、外出への不安が減ることは、単に歩けるようになる以上の意味を持ちます。

「閉じこもり」を防ぎ、リハビリ効果を高める

「また転ぶかもしれない」という恐怖から家に閉じこもってしまうと、筋力が低下し、関節が硬くなり、さらに歩きにくくなるという悪循環に陥ってしまいます。また、社会との関わりが減ることで、認知機能の低下やうつ傾向を招くこともあります。

薬の調整によって「動ける」という自信を取り戻すことは、この悪循環を断ち切るきっかけになります。近所の散歩や買い物に行けるようになるだけで、筋力維持のリハビリ効果が期待でき、気分転換にもなります。

ご家族の介護負担も軽くなる

患者様がご自身でスムーズに動ける時間が増えれば、介助をされるご家族の負担も大きく軽減されます。トイレへの移動や着替えなどがスムーズになるだけで、生活全体のゆとりが生まれます。

また、訪問診療には看護師や薬剤師、ケアマネジャーなど多職種が連携するチームがあります。薬の管理や副作用のチェック、生活環境の整備までトータルでサポートするため、ご家族だけで悩みを抱え込む必要がなくなります。

まとめ

パーキンソン病の「すくみ足」は、病気の進行だから仕方がないと諦める必要はありません。内服のタイミングや量を生活リズムに合わせて最適化することで、症状をコントロールし、今までよりも楽に動けるようになる可能性があります。

もちろん、薬の効果には個人差があり、すべての症状が完全に消えるわけではありません。しかし、ご自宅での様子をよく知る医師と二人三脚で、根気よく調整を続けることで、より快適な日常生活を取り戻している方はたくさんいらっしゃいます。

「最近、薬が切れるのが早い気がする」

「家の中での転倒が増えて不安だ」

「通院が大変で、相談する機会が減ってしまった」

もしこのようなお悩みをお持ちでしたら、ぜひ一度、訪問診療という選択肢を検討してみてください。すみだ両国まちなかクリニックでは、患者様とご家族の「家で自分らしく過ごしたい」という想いに寄り添い、お一人おひとりに合わせたきめ細やかなサポートを行っています。

どうぞおひとりで悩まず、まずはお気軽にご相談ください。